Tudo permanece praticamente inalterável, ao longo de gerações, no reino de Sua Majestade, a rainha Isabel II. As tradições são para manter e todos colaboram, desde a rainha aos príncipes mais pequeninos.
O Natal começa a ser preparado no verão e dura até fevereiro do ano seguinte. Isabel II escreve, pelo seu próprio punho, cerca de 800 postais de Natal, que são enviados, como é de tradição, por correio.
Na véspera de Natal, a família real muda-se de Buckhingam para Sandrigham Palace. A rainha tem direito a um comboio real, que transporta muitos dos convidados. Contudo, Sua Majestade prefere viajar no comboio de carreira, pagando o bilhete, que custa 75 euros, para estar junto dos seus súbditos.
Em Sandrigham, os jardins ganham vida com a tradicional partida de futebol entre os príncipes William e Harry e os funcionários do palácio. Como hábito, os príncipes calçam as meias dos clubes de que são adeptos. Wiliam veste meias com os símbolos do Aston Villa; Harry prefere o Arsenal.
A tarde é passada numa das salas do palácio, onde os mais pequenos acabam de montar a árvore de Natal e os adultos tomam chá. Só depois são abertos os presentes, com toda a família, naturalmente, reunida.
HOMENAGEM AO PAI DA RAINHA
Antes do jantar, é servida uma bebida como aperitivo. A rainha Isabel II não dispensa um cocktail. O príncipe Carlos, pai de William e Harry, prefere brandy. William e Harry, tal como Kate Middleton e Meghan Markle optam por uma leve sidra.
No dia 25 de dezembro, a família real inglesa vai a 2 missas: às 09.00 uma celebração privada e, às 11.00, uma missa aberta ao público, com a presença de todas as realezas britânicas. Segue-se o almoço, com todos os cardápios escritos em francês. À mesa dos reis e príncipes há salsichas enroladas com bacon, couves de bruxelas com castanhas e frango.
O jantar é similar, só mudando algumas iguarias e, no final do repasto, a tradição é ver um filme num dos salões do palácio. A rainha Isabel II e o príncipe consorte, Filipe de Edimburgo, permanecem instalados em Sandrigham até ao dia 6 de fevereiro, em homenagem ao falecido Jorge VI, o mesmo local e dia da morte do pai da rainha.
