Parece cena de filme de Hollywood ou de documentário da série televisiva 'Mayday Desastres Aéreos' ('Air Crash Investigation', transmitida pelo Discovery Channel e pela rede National Geographic), mas é real e aconteceu nos céus da Arábia Saudita. O indiano Smit Machchhar, o piloto do avião da Fly Dubai, uma companhia aérea low-cost dos Emirados Árabes Unidos, que seguia do Dubai para Telavive, em Israel, foi esfaqueado pelo colega que, aparentemente, terá tentado despenhar o avião. O aparelho, com 174 pessoas a bordo, aterrou de emergência em Tabuk, uma base civil e militar na Arábia Saudita, mas graças ao feito único de dois passageiros.
A Fly Dubai confirmou que "ocorreu uma altercação no cockpit" do voo FZ 1073 e acrescentou que a aeronave foi controlada por tripulantes, que desviaram o avião e aterraram em segurança em Tabuk. O grande herói deste voo foi o canalizador Yaniv Hayoun, o passageiro que recuperou o controlo do avião porque imitou as manobras das alavancas como viu fazer na série televisiva sobre desastres aéreos.
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'Estava a esfaquear o piloto': passageiro relata momentos de terror a bordo de avião durante voo para Israel
Deitado no chão e ensanguentado, o piloto conseguiu abrir a porta do cockpit, permitindo que alguns passageiros e tripulantes entrassem e dominassem o agressor. Um dos passageiros fez um mata-leão ao copiloto e arrastaram-no para fora do cockpit segundos antes de Yaniv agarrar os comandos do avião e estabilizar a aeronave. "O piloto tinha sido esfaqueado e estava do outro lado da porta", contou o canalizador mais tarde ao primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu. "Imobilizámos o agressor, saltei para trás, agarrei nos comandos e comecei a puxar as alavancas". Um outro piloto que viajava no mesmo voo assumiu depois o controlo.
Quem também ajudou foi Shota Musaev, um médico dentista. À CNN contou que os passageiros encontraram o copiloto em cima de Machchhar, a esfaqueá-lo. "Estava coberto de cortes, na cabeça, nas mãos, cortes praticamente abertos… Tinha perdido muito sangue e estava em péssimo estado. Acho que se tivéssemos esperado mais alguns instantes tê-lo-íamos perdido, a pressão arterial caiu drasticamente, perdeu a consciência repentinamente e havia sangue por todo o lado".
Foi o dentista Shota quem ajudou a dominar o agressor com o mata-leão, tendo o homem sido depois amarrado com fios de auriculares e abraçadeiras de plástico. Entre os 'heróis' encontravam-se igualmente um piloto britânico de folga e um segundo passageiro, Almog Itali, que relatou que a aeronave transportava dois pilotos de reserva que deveriam pilotar o voo seguinte. Foram eles quem aterrou o avião em segurança na Arábia Saudita.
