A polémica em torno de Kylian Mbappé já ultrapassou o universo das redes sociais e chegou ao terreno dos negócios. Três marcas chinesas anunciaram o fim dos acordos comerciais com o avançado do Real Madrid, enquanto a imprensa chinesa noticia a suspensão de transmissões de jogos da 'LaLiga' pela televisão estatal. No centro do caso está uma imagem humorística que o próprio futebolista terá referido numa entrevista.
A montagem coloca o rosto de Mbappé sobre um retrato de Mao Zedong, antigo líder chinês. A conversa aconteceu no programa francês 'The Bridge', um formato digital apresentado pelo futebolista Aurélien Tchouaméni, colega de Mbappé no Real Madrid. O internacional francês foi questionado sobre o meme que mais o fazia rir. Num vídeo que circulou online, terá respondido: "O que me fez rir mais foi aquele em que usam a minha cara num ditador chinês. Uso-o muito com os meus amigos."
Entre as empresas que anunciaram o corte de relações estão a Dongpeng, ligada ao setor das bebidas, e as marcas de lacticínios Mengniu e Milkground. A Dongpeng invocou uma política de tolerância zero perante comportamentos que considera ferirem os sentimentos nacionais. As decisões surgem num contexto de contestação às palavras atribuídas ao futebolista.
O impacto poderá estender-se também ao campeonato espanhol. De acordo com notícias publicadas na China, a televisão estatal CCTV suspendeu a transmissão de jogos da 'LaLiga' e retirou publicidade associada a Mbappé. Até ao momento, porém, não está esclarecida a duração da suspensão nem o alcance exato das medidas.
Face à dimensão da polémica, o jogador decidiu apresentar desculpas nas redes sociais. Mbappé reconheceu que a sua reação foi infeliz e admitiu que as palavras atribuídas a si magoaram pessoas na China e comunidades chinesas noutros países. "O meu comentário foi infeliz e agora compreendo que magoou muitas pessoas na China e comunidades chinesas em todo o mundo", escreveu.
Na mesma mensagem, o avançado acrescentou: "Peço desculpa a todas as pessoas que possam ter ficado ofendidas com as minhas palavras. Essa não foi, de todo, a minha intenção. Tenho um profundo respeito pelo povo chinês e pela sua história, e lamento sinceramente o sucedido".
A 'LaLiga' também se pronunciou, lamentando a ofensa causada aos adeptos chineses e sublinhando que as declarações atribuídas a Mbappé foram feitas a título pessoal, não representando a posição da competição. O presidente da organização, Javier Tebas, juntou-se às desculpas dirigidas ao público chinês. Para já, o pedido de desculpas não apaga as consequências comerciais já anunciadas. Resta perceber se a polémica terá efeitos duradouros na relação de Mbappé e do futebol espanhol com o mercado chinês.
