O duelo épico entre Portugal e a Croácia, disputado na madrugada desta sexta-feira, foi muito mais do que um simples jogo eliminatório do Mundial 2026. Frente a frente, num relvado que ameaçava ser o palco da última dança internacional de ambos, estiveram dois dos maiores Titãs da história do futebol e eternos amigos: Cristiano Ronaldo e Luka Modric. O triunfo sorriu a Portugal por 2-1, garantindo o apuramento luso e carimbando o ponto final no sonho do génio croata.
A cumplicidade entre os dois astros vem de longe. CR7 chegou ao Real Madrid em 2009 e, três anos mais tarde, viu o maestro croata aterrar na capital espanhola. Juntos, formaram uma espinha dorsal implacável que dominou a Europa até ao verão de 2018, altura em que o capitão português se transferiu para a Juventus, logo após conquistarem a terceira Liga dos Campeões consecutiva.
Imediatamente após o apito final, Cristiano Ronaldo deu uma lição de desportivismo e empatia. Ignorando por momentos os festejos, o capitão da Seleção Nacional abraçou e confortou o antigo companheiro de equipa. Um gesto de profundo respeito, despido de qualquer condescendência, vindo de quem conhece melhor do que ninguém o peso de carregar o destino de uma nação inteira nos ombros.
Antes de recolher ao hotel, o capitão português revelou as palavras que trocou com o camisola 10 croata na intimidade do relvado: "Falei com ele, é uma lenda do futebol. Jogámos juntos no Real Madrid durante tantos anos. Desejo-lhe o melhor e espero sinceramente que continue a jogar".
A noite foi de emoções à flor da pele. Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo, e aos 40, Luka Modric, provaram que a idade é apenas um pormenor, deixando a pele e a alma em campo. Modric despede-se de cabeça erguida, enquanto o capitão português continua determinado a espremer cada segundo daquela que será a sua última grande aventura no torneio mais importante do planeta. Para CR7, a última dança ainda agora começou.
