Há festivais gastronómicos, e depois há celebrações em torno de um único ingrediente. Na Ericeira, o protagonista não é consensual, nem sequer óbvio, mas já se tornou numa estrela local: o ouriço do mar. Todos os anos, o Festival Internacional do Ouriço do Mar transforma esta vila costeira num ponto de encontro entre chefs, curiosos e verdadeiros fãs de um dos sabores mais intensos do oceano.
Entre 24 de abril e 3 de maio, o Mercado Municipal da Ericeira volta a ser o epicentro deste evento, que cada vez mais conquista seguidores. Ao longo de vários dias, há degustações, showcookings, workshops e um verdadeiro roteiro gastronómico que envolve quase 30 restaurantes da região, que exploram o ouriço do mar em múltiplas interpretações.
Criado em 2015, o evento nasceu para dar visibilidade a um ingrediente pouco conhecido do grande público, mas altamente valorizado em cozinhas internacionais. Hoje, o ouriço, muitas vezes apelidado de “caviar do Atlântico”, é apresentado tanto na sua forma mais pura como em criações assinadas por chefs nacionais e internacionais.
O petisco que divide opiniões
O ouriço do mar não é um produto consensual. A sua textura cremosa e o sabor intenso remetem diretamente para o mar. Para uns, é uma experiência quase luxuosa, comparável a ostras ou caviar. Para outros, é um gosto demasiado forte, difícil de apreciar à primeira.
Essa polarização faz parte do seu fascínio. Não é um alimento neutro. É um ingrediente de personalidade, que exige alguma abertura e, muitas vezes, contexto. O ouriço do mar não é um prato de conforto, é uma experiência. E como todas as experiências intensas, pode tanto apaixonar como repelir. Mas talvez seja precisamente isso que o torna especial, num mundo de sabores cada vez mais padronizados, há algo refrescante num ingrediente que continua a dividir opiniões.
Na Ericeira, durante estes dias, não se trata apenas de provar. Trata-se de descobrir e, quem sabe, mudar de ideias em relação àquilo que já dava como um dado adquirido.
