A notícia da morte do Papa Francisco, aos 88 anos, apanhou, esta segunda-feira, dia 21 de abril, todos de surpresa. O líder da Igreja Católica tinha protagonizado uma espetacular recuperação da sua pneumonia bilateral, tendo recebido alta hospitalar há cerca de um mês quando todos temiam o pior, continuando os tratamentos em casa.
Acabaria por falecer esta segunda-feira, pela manhã, numa informação adiantada com tristeza pelo Vaticano.
"Queridos irmãos e irmãs, com profunda tristeza devo anunciar a morte de nosso Santo Padre Francisco. Às 7h35 desta manhã, o bispo de Roma, Francisco, voltou para a casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja. Ele ensinou-nos a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados. Com imensa gratidão por seu exemplo de verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, encomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino."
A notícia foi ainda mais surpreendente, uma vez que a última aparição pública do Papa Francisco tinha sido no último Domingo de Páscoa para abençoar os fiéis que acorreram à Praça de São Pedro no Vaticano, sem que soubesse que seria a sua despedida. “Boa Páscoa”, disse, com a voz em esforço, ao mesmo tempo que abençoava os fiéis.
A caminho da basílica, Francisco teria ainda um breve encontro com o vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, que estava a passar a Páscoa em Roma com sua família, e que terá sido a última figura internacional a estar com o Papa em vida.
