Milhares de peregrinos saudaram com cânticos, lágrimas e sorrisos o helicóptero onde viajava o Papa Francisco, antes deste aterrar no estádio municipal de Fátima, agora rebatizado estádio Papa Francisco. Os peregrinos em pé no recinto do santuário acenaram com lenços e folhetos ao transporte do Sumo Pontífice continuando a entoar cânticos de alegria pela chegada do homem que, desde 2013, enverga as sandálias do apóstolo Pedro.
À chegada ao estacionamento junto do estádio de Fátima, o Papa Francisco cumprimentou os militares da força aérea que o transportaram e observou a fachada do recinto que agora enverga o seu nome. Depois de subir ao Papamóvel, o Santo Padre iniciou a viagem de quatro quilómetros até ao Santuário da Cova da Iria, onde o espera uma multidão feliz e entusiasmada.
"É uma grande emoção estar aqui e saber que dentro de minutos o Papa está aqui no recinto", disse a preregrina Ana Isabel de Moreira, de Paredes. Depois de uma caminhada de seis longos e dolorosos dias a pé, a jovem mulher revela que nunca pensou desistir. "Foi a primeira vez que vim a pé, mas como foi uma experiência tão intensa e única, para o ano penso voltar", admitiu a mesma peregrina.
No santuário ouve-se em uníssono: "Sê bem-vindo, Papa Franisco. Sê bem-vindo peregrino na esperança e na paz. Sê bem-vindo bispo vestido de branco. Aqui rezamos por ti. Vem até nós Papa Francisco. Abre o nosso coração à alegria", disse a multidão entoando cânticos de boas vindas a Francisco.
O Papa recolheu-se à capelinha das Aparições para orar à imagem de Nossa Senhora de Fátima e fez-se silêncio no santuário
