Morreu Rob Dieperink. O árbitro neerlandês, que tinha sido afastado da equipa de vídeo-árbitros (VAR do Mundial de Futebol de 2026, tinha 38 anos. A morte foi confirmada pela Federação Real Holandesa de Futebol (KNVB), através de uma publicação nas redes sociais.
"Ficámos chocados e profundamente tristes com a morte de Rob Dieperink", escreveu a KNVB na homenagem publicada nas redes sociais. "Perdemos um árbitro muito estimado, mas, acima de tudo, um colega dedicado e uma pessoa extraordinária", acrescentou.
A federação deixou ainda uma mensagem de apoio à família e aos amigos do árbitro, manifestando votos de força para enfrentar este momento de dor.
A morte de Dieperink acontece poucos meses depois de o árbitro ter sido detido, em abril, na sequência de uma denúncia por alegado abuso sexual de um adolescente. O processo acabou por ser arquivado por falta de provas, mas a FIFA optou por afastá-lo da equipa de vídeo-árbitros do Mundial de 2026.
Após o arquivamento do processo, Rob Dieperink reagiu publicamente ao afastamento do Mundial. Em declarações ao jornal neerlandês 'De Telegraaf', o árbitro lamentou a decisão da FIFA e garantiu ter colaborado, desde o primeiro momento, com as autoridades e com os organismos que tutelam o futebol. "Entristece-me muito ter sido acusado injustamente", afirmou, admitindo sentir-se desapontado por ter ficado de fora da competição.
Dieperink integrava o quadro de árbitros da Eredivisie, a principal liga dos Países Baixos, desde 2017. Em 2024, foi também vídeo-árbitro no Campeonato da Europa, consolidando-se como um dos nomes em destaque da arbitragem.
