Este foi o primeiro Natal da Rainha Isabel II sem o seu marido, o príncipe Philip, que faleceu no passado dia 9 de abril. Por isso, no tradicional discurso da época festiva, a monarca não se coibiu a deixar uma homenagem ao duque de Edimburgo: "Ainda que seja uma época de grande felicidade para muitos, o Natal pode ser difícil para aqueles que perderam os seus entes queridos. Este ano, especialmente, percebo o porquê", começou por dizer.
"Nos meses desde a morte do meu amado Philip, tenho sentido um grande conforto através das muitas homenagens à sua vida e trabalho", afirmou a rainha de 95 anos, continuando, "mas a vida consiste de despedidas tanto como de apresentações e, por muito que tenhamos saudades dele, ele quereria que nós desfrutássemos do Natal. Sentimos a sua presença enquanto, como muitos pelo mundo fora, nos preparámos para o Natal."
Isabel II referiu também: "Decerto alguém hoje irá afirmar que o Natal é uma época para crianças, mas isso é só metade da história. Talvez seja mais acertado dizer que o Natal pode falar com a criança dentro de nós. Os adultos quando atormentados com preocupações podem não conseguir detetar a alegria na simplicidade, enquanto que as crianças conseguem. Para mim e para a minha família haverá alegria no Natal, não obstante a ausência de um riso familiar", tendo terminado a declaração de 9 minutos com desejos de "um Natal muito feliz."
Recorde-se que a rainha Isabel II tem atravessado alguns problemas de saúde recentemente, que a obrigaram a falhar vários eventos públicos de elevada importância.
Adicionalmente, a monarca passou um Natal mais simples no castelo de Windsor: as tradicionais celebrações em Sandringham foram canceladas, em virtude do avolumar de casos de covid-19, muito por causa da nova variante Ómicron.
