Quando José Castelo Branco, de 62 anos de idade, ainda estava ao lado de Betty Grafstein, de 96, Roger Basile geria com 'mão de ferro' o dinheiro da mãe, a quem fornecia apenas o essencial para que pagasse o apartamento onde vivia, em Nova Iorque, as contas de eletricidade e as pequenas despesas do dia a dia. Tudo o que fugisse a esse orçamento era analisado de forma minuciosa pelo filho da socialite que, com esta atitude, apenas queria garantir que o padrasto português não deitava a mão a nada que fizesse parte da sua futura herança.
No entanto, por essa altura havia ainda alguns limites ao seu raio de ação, que agora já estão a ser ultrapassados. Ao longo dos últimos meses, desde que rebentou o escândalo da violência doméstica, que Roger passou a reunir de forma frequente com a equipa de advogados de forma a perceber como poderia contornar uma série de questões legais para evitar que, no futuro, a herança de Betty caísse nas mãos erradas.
Isto porque José Castelo Branco continua casado com a americana e caso esta falecesse neste momento, o antigo marchand d'art teria, de acordo com a lei de Nova Iorque, direito a herdar parte da sua fortuna, algo que Roger quer evitar a todo o custo. E os primeiros passos já foram dados, conforme a apresentadora Maya revelou, no programa da CMTV 'Noite das Estrelas'. Para salvar o palacete de Sintra das mãos de Castelo Branco, Roger pagou os 360 mil euros em dívida relativos a um empréstimo, em que a casa tinha sido dada como garantia bancária, libertando-a da penhora. Depois disso, a moradia, que hoje vale largos milhões de euros, foi passada para propriedade de Roger, através de uma doação de Betty. O procedimento estará também a ser feito em relação a outros bens da socialite como as centenas de joias valiosas que estão registadas em seu nome.
Sobre o valor real da fortuna de Betty, há muita especulação, mas pouco se sabe ao certo. À parte do palacete em Sintra e desse espólio de joias, herdadas do último marido, Albert, dono de uma companhia de diamantes, não se sabe quanto a socialite terá herdado do marido, em dinheiro, mas ainda assim, ao pagar à cabeça a dívida de mais de 300 mil euros, Roger mostrou que existirá, de facto, um grande fôlego financeiro, que está a afastar das mãos de José Castelo Branco, contra quem tem escavado trincheiras nos últimos tempos.
À FLASH!, José Castelo Branco chegou também a abordar o assunto, para, não apontando um valor, esclarecer que, na verdade, Betty sempre teve um estilo de vida muito acima da média. "Eu não ando a contar, e a verdade é que a Betty nunca me disse ‘eu sou rica, milionária’, nunca me disse isso. Agora que tivemos vida de ricos e milionários, isso sempre. Como dizia Coco Chanel: 'mostra como tu vives, não mostres aquilo que tens'", disse, acrescentando nunca ter levado uma vida de fachada ao lado da mulher. "Nunca foi uma vida de fachada. Como é que se pode fazer uma vida de fachada a dar jantares com salmão e caviar? Está tudo no Instagram, isso é fachada? Como é que é fachada as joias que a Betty sempre ostentou e eu sempre ostentei?"
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AS PAZES ENTRE MÃE E FILHO
Betty e Roger mantiveram ao longo das últimas décadas uma relação de algum distanciamento e há quem diga que este relacionamento mais crispado já vem de trás, e que se prende precisamente com o contexto familiar em que o americano foi criado. Quando se separou do primeiro marido, pai de Roger, Betty viu-se de repente sem nada e teve de deitar mãos à obra para garantir o sustento da família, numa situação que a obrigou, à época, a tomar uma decisão drástica. "Ela teve de se fazer à vida para sustentar o filho e houve uma altura em que o Roger teve de ficar num colégio, que não tinha assim tão boas condições. Provavelmente, a mágoa na relação deles vem daí. São coisas antigas que podem nunca ter sido completamente superadas. Há quem diga que ele nunca perdoou a mãe por isso, que se sentiu abandonado", diz uma fonte, acrescentando que a condição financeira de Betty e, consequentemente do filho, acabaria por melhorar, e muito, com o segundo casamento com Albert Grafstein.
Esse período terá representado uma maior paz entre mãe e filho, que se distanciaram novamente quando José Castelo Branco entrou na vida de Betty. A excentricidade do português nunca terá agradado a Roger que, com o tempo, se foi afastando da mãe, ainda que a uma distância segura, uma vez que assim que a socialite atingiu a terceira idade, o filho se fez valer da lei para passar a ser como um tutor responsável pelas contas da mãe.
"Quando as pessoas dizem que eu casei com a Betty pelo dinheiro eu digo: 'Cruz credo, essa gente não sonha'. O filho da Betty tem o controlo absoluto de tudo. Quem é que vai ao supermercado? Sou eu que faço tudo. A única coisa que o filho da Betty paga – porque ele é que fica com a reforma, ele é que gere – é o condomínio, a eletricidade, a televisão e Internet, e a água. Ponto", esclareceu José Castelo Branco em entrevista a Manuel Luís Goucha. "Nunca houve aproveitamento da minha parte. Nunca me aproveitei de nada. Casámos com separação total de bens."
Ainda assim, e apesar da cláusula pelo casamento em idade tardia, tanto Castelo Branco como Roger estão conscientes de que há direitos que o português teria em caso de viuvez, pelo que o empresário está a tomar todas as precauções legais em tempo recorde, já tendo a maior parte da fortuna nas suas mãos.
