O Benfica está a dias de conhecer o seu novo presidente e o nervoso miudinho começa a avolumar-se com os olhares a estarem postos nos principais candidatos ao clube, que são seis. Além de Rui Costa, o atual homem-forte da Luz, concorrem às eleições Martim Mayer, Cristovão Carvalho, Luís Filipe Vieira, João Noronha Lopes e João Diogo Manteigas, este último bem conhecido do atual presidente por uma espécie de compadrio que os une.
Para entendermos os laços de família, temos de recuar ao início de um relacionamento muito especial, há cerca de dois anos, quando Mariana Sabrosa, a filha mais velha de Simão Sabrosa, e Hugo Costa, o filho mais velho de Rui Costa, começaram a namorar. Apesar de se conhecerem desde miúdos, o amor só agora nasceria e aproximaria ainda mais as duas famílias. O que na altura ainda estavam longe de imaginar é que isso iria criar uma questão familiar, uma vez que, meses depois de assumirem o romance, o tio de Mariana iria candidatar-se à presidência do Benfica, precisamente contra Rui Costa.
Trata-se de João Diogo Manteigas, irmão de Filipa Valente, num assunto com o qual todo o clã tenta lidar com profissionalismo, com Mariana, por exemplo, a ser mais recatada no apoio ao tio, não tendo qualquer referência à candidatura de João Diogo Manteigas na sua conta de Instagram, bem como Filipa Valente, evitando, desta forma, qualquer tipo de controvérsias públicas, até porque as duas famílias mantêm, no fundo, uma excelente ligação, conhecendo-se há muito dos meandros do futebol.
Ainda assim, e naturalmente, entre os dois candidatos não há qualquer tipo de pruridos em dizer o que quer que seja, e João Diogo Manteigas, por exemplo, já falou por várias vezes de como encara a presidência de Rui Costa. "Vieira veio para dividir, Noronha Lopes para iludir e Rui Costa continua a desiludir. Rui Costa representa um presente daquilo que foi Vieira no passado", afirmou, tendo também criticado a postura do presidente encarnado durante o momento polémico na última Assembleia Geral do clube, quando Vieira pediu para falar. "Já toda a gente percebeu que Rui Costa não tem mãos para o Benfica. A reação de Rui Costa foi esconder-se lá atrás, o que se espera de um presidente do Benfica é que tente acalmar os ânimos."
O APOIO INCONDICIONAL DE RUI COSTA
Foi em 2021 que Rui Costa abraçou a presidência do Benfica, num desafio difícil que aumentou os níveis de tensão na sua vida. Depois do primeiro mandato, assumiu a recandidatura, mesmo tendo consciência de que nem todos os sócios ficaram satisfeitos com aquilo que entregou nos quatro anos à frente do clube. "Não escondo que é uma tristeza para mim não termos conseguido mais títulos no futebol neste período. Ninguém sofre mais por isso do que eu. Acreditem que ninguém sente mais a ausência desses títulos do que eu. Também sei que, quando a equipa de futebol não ganha, tudo o resto passa ao lado e aparenta estar errado, mas não esteve", fez saber, em quatro anos difíceis, que exigiram muitos sacrifícios pessoais, mas em que teve a seu lado o seu grande amor, Sandra Rocha Costa.
Sandra e Rui Costa conhecem-se desde miúdos, da zona da Dama, onde viviam, e há quem diga que sempre foram o amor da vida um do outro, no entanto seguiram caminhos opostos na vida adulta. Enquanto Sandra teve um filho, Rui Costa vivia um casamento estável com a mulher, Rute, do qual nasceram dois filhos.
No entanto, a união terminaria em 2010 e com uma grande polémica à mistura. Nesse mesmo ano, a agora companheira de Rui Costa, Sandra Rocha, era brutalmente agredida em casa, onde se encontrava sozinha, quando a campainha tocou. Ao espreitar pelo monóculo, viu apenas um ramo de flores e abriu a porta, pensando que se tratava de uma surpresa. A partir daí, as imagens serão certamente difusas porque Sandra foi atingida com gás pimenta e agredida com socos e pontapés até ficar inconsciente. Nunca houve um veredito final sobre este caso, mas a polícia suspeitou tratar-se de um crime passional, uma vez que nada foi levado de casa a não ser o telemóvel da vítima.
A recuperação de Sandra foi difícil, esteve vários dias em coma, sofreu complicações no seu quadro clínico, foi operada por diversas vezes, sendo que a única coisa que não oscilava nesses dias era o rosto na cabeceira da cama, que permanecia sempre lá. Rui Costa foi incansável no apoio, nunca desistindo daquela que terá sido a sua grande paixão.
Depois disso, o romance foi aos poucos assumido e, agora, Sandra é presença assídua no Estádio da Luz e em acontecimentos importantes da vida profissional do maestro do Benfica, acalmando-o nos momentos difíceis, ainda que, como qualquer casal, nem sempre todos os dias sejam um mar de rosas.
Isto porque ambos têm vidas profissionais bastante exigentes e nem sempre é possível conciliarem as agendas. Enquanto Rui Costa não tem dias nem noites, nem tão pouco fins de semana, com o cargo de presidente do Benfica a obrigá-lo a estar sempre contactável , Sandra mantém o trabalho de sempre, como hospedeira da TAP, o que implica que passe muito tempo fora de casa, e com horários muitas vezes desajustados dos do companheiro.
