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A história de amor de Ruben Amorim e de Maria João Diogo fez parangonas nos jornais ingleses quando o ex-treinador do Sporting deixou o clube português e rumou a Old Trafford para treinar, por valores milionários (qualquer coisa como aproximadamente oito milhões de euros por ano), o Manchester United no outono de 2024, sucedendo a Erik Ten Hag, treinador então despedido. A mulher, que treze anos antes tinha dito "sim" ao mister no altar, tinha também conquistado o coração dos 'red devils' (adeptos do Manchester) e dos demais britânicos românticos. Homens e mulheres, súbditos de Sua Majestade, o rei Carlos III, deliciaram-se a ler nos tabloides do Reino Unido a história de amor entre o mister português e a designer de interiores, formada em engenharia, que deixou tudo pelo marido, e ainda levou consigo para a ilha os filhos Miguel, agora com 10 anos, e Manuel, de 6, afastando-se por consequência do seu maior suporte – a família e os amigos que tinha em Portugal.
Ruben e Maria João conheceram-se quando ele ainda era jogador de futebol e ela começou a namorar com ele em 2013, quando se apaixonaram. Três anos depois, em 2016, casaram-se, tinha ele 28 anos e ainda corria atrás da bola em campo pelo Benfica. Da relação nasceram dois rapazes. Assim que a família Amorim aterrou em Manchester, os jornalistas ingleses começaram uma caça ao tesouro para descobrirem, e divulgarem, toda a história da mulher por detrás do treinador que era anunciado como sendo um líder nato, com uma visão tática inovadora. Fotografias românticas do casal enterneceram os britânicos, que ficaram rendidos a Ruben e Maria João. Além de terem encontrado imagens dos pombinhos, destacaram o facto de Maria João ter uma ligação especial a uma outra figura incontornável do futebol europeu. Trata-se de Antero Henriques, o antigo todo poderoso diretor desportivo do Paris Saint-Germain, que antes tinha gerido com mão de ferro o futebol do FC Porto. Maria João é irmã de Daniela, mulher de Antero, logo cunhada deste.
INGLESES FICARAM LOUCOS POR HISTÓRIA DE AMOR
O casal já era discreto antes da aventura de 14 meses em Inglaterra, mas agora, com o regresso a Portugal, a discrição mantém. Algo que voltará a ser escrutinado se se confirmar que Ruben Amorim, tal como desejam muitos adeptos benfiquistas, será o substituto de José Mourinho à frente da equipa principal de futebol dos encarnados. O treinador admitiu, quando ainda estava em Portugal antes de viajar para o Reino Unido que não tem redes sociais, mas isso não impediu a comunicação social britânica de descobrir imagens suas com a mulher, de se saber que ela é designer de interiores e ainda parceira de negócios da mulher de Hugo Viana, ex-diretor desportivo do Sporting, atual diretor desportivo do Manchester United.
Ruben Amorim não esconde que a mulher é o grande segredo e rochedo da família, chamou-lhe mesmo "alicerce" numa conferência de imprensa. Ruben começou a namorar com Maria João quando era futebolista do Benfica. Três anos depois, em 2016, casaram-se na igreja do Palácio de São Marcos, em Coimbra, a 23 de junho, numa cerimónia que contou com cerca de 160 convidados, muitos deles oriundos do mundo do futebol. Numa época em que as redes sociais ainda não explodiam como atualmente, a união foi sempre mantida longe dos holofotes mediáticos, mas não foi por isso que Maria João deixou de acompanhar a carreira do marido.
PARCEIROS NA VIDA: ELA É A RELAÇÕES PÚBLICAS
Quando Ruben jogava no Benfica, a mulher era presença assídua nos camarotes dos encarnados, mantendo uma excelente relação com as restantes mulheres dos jogadores da Luz. Quando mais tarde o marido transitou para o Sporting, mas já como treinador, Maria João manteve sempre uma postura de bom ambiente para com as mulheres dos jogadores e dos dirigentes do clube. Ela é, no fundo, a relações públicas do casal, a mulher que fomenta bons ambientes nos clubes onde o marido trabalha.
Ela é uma mulher de família e o marido também cria momentos especiais em família. Em 2021, depois de o treinador se sagrar campeão pelo Sporting, foi filmado a dançar, de forma carinhosa, com a companheira no relvado. Em 2024, após de os verdes e brancos terem derrotado o Benfica, surgiram imagens de Ruben com um dos filhos ao colo que se tornaram virais. Ele é um homem de família, ainda que raramente fale sobre a mesma, sem que isso pareça desprendimento. A ausência de exposição deve-se essencialmente ao receio de que aconteça algo à mulher e aos filhos, o bem mais precioso que o técnico tem na vida.
LARGA TUDO E SEGUE-O, COM OS FILHOS, PARA ONDE FOR
Quem acompanha o percurso dos dois não tem dúvidas de que Maria João Diogo também tem a sua quota parte de responsabilidade no sucesso da carreira do treinador. Licenciada em engenharia das telecomunicações, Maria João Diogo acabou por se dedicar ao design de interiores e construiu um projeto, a empresa 'Dois Tons', na qual trabalhava a tempo inteiro antes de rumar a Inglaterra com o marido. E fazia-o ao lado de uma das suas melhores amigas, Raquel Gomes, companheira do também ex futebolista Hugo Viana e agora diretor de futebol dos 'red devils'. O estúdio de decoração, que contava com muitos clientes famosos como Fernanda Serrano, Nuno Gomes ou até a companheira de Rui Costa, Sandra Rocha, cresceu ao longo dos anos, graças à presença constante de Maria João Diogo. Quando se mudou para Manchester, quem assumiu as rédeas do negócio foi a amiga Raquel, embora Maria João continuasse a acompanhar os clientes à distância de um clique. Agora trocaram de papéis e quem segura as pontas em Portugal é Maria João, com Raquel mais distante a dar apoio ao marido Hugo Viana.
Já no passado, quando Ruben ainda era jogador, mas estava em final de carreira, Maria João tinha-o acompanhado em mudança para o Qatar, país onde ambos adoraram viver, como explicou publicamente o ex jogador. "Nunca tinha jogado fora. O Qatar para viver, para a família, é um país espetacular. As pessoas não têm ideia da qualidade de vida no Qatar. Gostei muito", fez saber após o único ano que passou fora do País.
