Esqueça o que sabia sobre o coelho selvagem! Portugal é o principal refúgio de uma nova espécie
Um estudo genético revolucionário acaba de revelar que o coelho-ibérico é uma espécie única no mundo e não uma mera subespécie. Portugal assume-se agora como o principal santuário de um animal vital para a sobrevivência da nossa biodiversidade.
16 de julho de 2026 às 09:40
Coelho-ibérico em Portugal, um animal vital para a biodiversidadeFoto: D.R.
Uma descoberta científica poderá mudar a forma como se olha para um dos animais mais emblemáticos da fauna portuguesa. Um estudo internacional concluiu que a Península Ibérica alberga, afinal, duas espécies distintas de coelho selvagem, e não apenas uma, como se pensava até agora. A investigação propõe que o chamado coelho-ibérico passe a ser oficialmente reconhecido como uma espécie independente, uma mudança que poderá ter um impacto importante na sua conservação.
O trabalho, divulgado pela unidade de investigação BIOPOLIS/CIBIO – Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos, da Universidade do Porto, foi publicado na revista científica Biological Conservation. Os investigadores recorreram a análises genómicas, ecológicas e evolutivas para demonstrar que existem duas linhagens profundamente diferenciadas, separadas há cerca de dois milhões de anos e que permanecem reprodutivamente isoladas.
