Mistério no mar! Quem é Arran Strong, o surfista desaparecido ao largo da Arrifana

A comunidade do surf português está em choque com o desaparecimento de Arran Strong, surfista britânico, que morava em Portugal há vários anos. O atleta, de 28 anos, desapareceu na segunda-feira, 27 de julho, na costa portuguesa quando participava numa travessia de stand up paddle.

A notícia foi partilhada nas redes sociais por José Maria Pyrrait, amigo e mentor de Arran, que o acompanhava no momento do desaparecimento. Numa publicação marcada pela emoção, José começou por lamentar a situação e confessou a "tristeza profunda" que sente, antes de explicar como tudo aconteceu. "Ontem, durante a etapa que iria de Monte Clérigo até à Carrapateira, desapareceu da sua prancha, quando estávamos mais ou menos a uma milha ao largo da Arrifana", explicou.

Os dois tinham parado durante o percurso para descansar, beber água e tirar algumas fotografias. Quando retomaram a travessia, Arran seguiu à frente, como era habitual entre os dois.

"Parámos ao largo da Arrifana para beber água e tirar umas fotografias. Ficámos ali alguns minutos à conversa e, quando retomámos o percurso, deixei-o seguir à minha frente. Como o meu ritmo é mais rápido, fazia sempre isso. Quando o alcançava e ganhava um pequeno avanço, parava para esperar por ele. Desta vez não foi diferente, mas, quando parei, vi a prancha dele à deriva, a cerca de 100 metros de distância. Remei o mais depressa que consegui até lá e mergulhei vezes sem conta à sua procura, mas estávamos numa zona muito profunda e a visibilidade era muito reduzida", relatou.

Perante o desaparecimento do amigo, José deu imediatamente o alerta através do companheiro que se encontrava em terra, permitindo que fossem acionados os meios de salvamento. "Estivemos perto de duas horas e meia a bater toda a área envolvente com a sonda do barco", contou José Maria Pyrrait.

No meio da angústia provocada pelo desaparecimento, o amigo de Arran deixou também uma declaração particularmente emotiva sobre a relação que os unia. "O meu amor por ele, era como mais um filho que a vida meu deu", confessa.

José recordou ainda uma confidência que o surfista lhe tinha feito no passado, numa frase que ganha agora um significado particularmente doloroso. "Curiosamente, sempre me disse que morreria novo. Neste momento sinto uma dor profunda, fica o ténue consolo que partiu no mar, lugar que tanto amava", disse.

A publicação termina com uma despedida carregada de emoção, dirigida a alguém que José considerava como um filho. "Descansa em paz meu 'filho'."

Entretanto, o Ericeira Surf Clube, onde Arran estava ligado à comunidade de surf, também reagiu ao desaparecimento e garantiu estar a acompanhar de perto as operações. "Estamos a acompanhar de perto a evolução da situação, mantendo-nos em contacto com quem acompanha as operações. Assim que existam informações oficiais relevantes, partilhá-las-emos através dos nossos canais", pode ler-se.

Arran Strong era conhecido no meio do surf português e tinha sido vice-campeão do Allianz Ericeira Pro. Desde muito cedo enfrentou também problemas de saúde: foi diagnosticado ainda bebé com deficiência de alfa-1 antitripsina, uma doença genética rara que pode afetar os pulmões e o fígado. Apesar das dificuldades, manteve-se ligado ao desporto e ao mar.