Quando se conheceram, Betty Grafstein tinha 60 anos. Tudo aconteceu em Portugal, durante uma 'vernissage'. A herdeira de um império joalheiro sentia-se solitária... e apareceu o excêntrico José Castelo Branco, marchand, que rapidamente conquistou as atenções de Betty, na altura viúva há 12 anos e com uma empresa de joias, que era gerida pelo marido, nas mãos.
Joias são um dos melhores amigos de Castelo Branco... e assim nasceu a relação que agora está ainda mais na boca de meio Portugal depois da acusação de violência doméstica, que levou o Ministério Público a pedir a detenção do marchand para ser presente a juiz.
A relação foi sempre de poder por parte de José Castelo Branco. Ela tinha o dinheiro, ele a lábia e exuberância e um enorme ascendente sobre a mulher. E logo no início da relação, José insistiu - e ele sabe ser insistente - para que a mulher perdesse peso... e se submetesse a operações estéticas ao rosto e também ao peito. A revista 'Visão' dá conta disso mesmo num artigo que publicou em 2002, com um perfil do casal. "Os dois conheceram-se numa vernissage, em Portugal, tinha Betty 60 anos e uma franjinha à Beatriz Costa. Havia herdado parte da fortuna do seu segundo marido e compensava a solidão comendo gelados atrás de gelados. O português convenceu-a a emagrecer (15 quilos!) e a fazer operações plásticas à cara e ao peito", escreve a revista. "Nessa altura já Betty estava longe da miúda inglesa que trocara Dulwich, em Londres, por Nova Iorque. Filha única de um editor de revistas, tinha 17 anos quando se apaixonou por um italo-americano, com quem casou e de quem teve um filho, Roger Basil. Abandonada aos 19 anos, entrou para a Pepsi Cola como secretária, e aí se manteve até se casar com Albert Grafstein, um conhecido importador de diamantes, tinha ela 25 anos e ele 49. [Falecido há 12 anos, Albert deixou à frente da Grafstein Diamond Company o enteado, Roger, e um sobrinho", acrescenta.
O resto é história. José Castelo Branco tornou-se uma sombra de Betty e transformou a herdeira à sua imagem: sempre impecavelmente maquilhada, muitas vezes pintada pelo próprio Castelo Branco, que domina a arte como poucos. Afinal, ele há décadas que se maquilha: chegou a encarnar a personagem Tatiana Romanov, que animava as noites mais alternativas em Lisboa. Castelo Branco diz mesmo que ele e Betty são "um clone". Os dois sujeitaram-se a várias operações plásticas e as suas feições, para muitos, são cada vez mais semelhantes, fruto da intervenção dos especialistas em estética.
Ao longo destes anos de casamento, Betty foi vivendo com as atenções e dedicação de Castelo Branco. Afinal, ela é que é a senhora herdeira e que tem meios para viver na alta roda de Nova Iorque... e ele é um ex-travesti que sempre sonhou com a vida de luxo que Betty, finalmente, lhe proporcionou.
A parceria tinha tudo para correr bem, mas Betty já acusa muito a idade e já não tem a mesma disposição para as excentricidades de José, que ainda continua a querer ser o rei de todas as festas... arrastando a mulher para muitas delas. Betty cansou-se e agora deu um grito de alerta e pediu ajuda. Queixa-se de violência doméstica: abriu a caixa de Pandora que agora vai ser vista com outros olhos pela justiça portuguesa, que está a investigar com atenção as queixas de Betty.
