A discreta 'primeira-dama' da SIC. Quem é Maria Zagallo, a mulher que virou a vida de Francisco Pedro Balsemão do avesso e lhe deu três filhos?

Num podcast com Joana Marques, Ana Galvão e Inês Lopes Gonçalves na Rádio Renascença, Francisco Pedro Balsemão, de 46 anos de idade, garantiu que a vida dos Balsemão davam uma série, à semelhança do que a plataforma de streaming da Prime fez com as manas Patrocínio, mas avisou que seria difícil gravar os melhores momentos do dia a dia da mais poderosa família da comunicação social em Portugal. É que tanto o pai Francisco Balsemão quanto o seu benjamim Francisco Pedro, que de forma abrupta, aos 36 anos, teve de assumir a liderança do colosso da media SIC e 'Expresso', eram o protótipo da discrição. O novo CEO da Impresa, a dona dos conhecidos meios de comunicação social, é tão discreto na sua vida privada que nem do seu casamento com a jurista Maria Ana Soares Zagallho se soube a data ou local da cerimónia. Houve zero notícias sobre o acontecimento no clã Balsemão, uma das famílias mais poderosas de Portugal.

A The Mag, by Flash, revela que Francisco e Maria se casaram a 31 de março de 2018, facto que o líder da SIC e do 'Expresso' só revelou a 5 de outubro de 2024, num entrevista para o programa 'Alta Definição', a Daniel Oliveira, seu diretor de programas na SIC. Mas, no segredo dos deuses, manteve-se em sigilo absoluto o local onde se deu a união. Uma cópia da certidão de nascimento do delfim de Pinto Balsemão, falecido em outubro de 2025, resolveu o mistério - os casal, que à época já era pai de duas crianças (Francisca e Xavier, trocou alianças no palacete que a família Balsemão detinha na Lapa. A festa foi restrita a pouquíssimos familiares e amigos e as fotografias tiradas no jardim do prédio apalaçado, entretanto alienado em 2025 do património da família, nunca surgiram em público.

FRANCISCO PEDRO OBRIGOU A COMPANHEIRA A CASAR 'À FORÇA'

Na mesma conversa com o homem a quem Francisco Pedro confia desde 28 de junho de 2018 o rumo da direção de programação e de entretenimento da SIC, declara-se à mulher com quem namora desde os tempos da faculdade e recorda o estranho pedido de casamento: "Casámos em 2018, já tínhamos dois filhos. Fizemos uma festa mais ou menos pequena. Mas eu já tinha ameaçado fazer o pedido há algum tempo e ela dizia sempre que não queria", revelou, adiantando como aconteceu o pedido surpresa que deixou a noiva e toda a família Balsemão em choque, mas pelas melhores razões: "Então, no dia de Natal, convidei-a para o casamento dela: disse-lhe que no dia 31 de março, às 18h00, ou seja, três meses depois, íamos casar. Distribui os convites por todas as pessoas da família e no dia 31 de março estávamos a casar".

O casal começou a namorar depois de terminarem a faculdade e já estão juntos há 20 anos. Numa rara confissão, Francisco Pedro falou sobre a mulher que mudou a sua vida e é a legítima primeira dama da SIC e do Expresso. "Estamos juntos há cerca de 18 anos e é a minha alma gémea. Não sei o que seria a minha vida sem a Maria. É estranho dizer isso, mas há uma parte da minha vida adulta que vem sem a Maria, mas, sinceramente, lembro-me pouco disso. Acho que construímos juntos um caminho muito bom, também muito baseado na paixão", declarou, reforçando a ideia de que Maria Ana Soares Zagallo Pinto de Balsemão é, sem hesitações, a sua "alma gémea".

Um CEO de um grupo familiar em apuros financeiros, que todos os anos se desdobra em engenharia financeira para sair do crónico endividamento e manter o negócio da comunicação social, e uma jurista sócia do conceituado escritório de advogados PLMJ, têm carreiras muito intensas e competitivas, mas, mesmo assim, tentam arranjar tempo para cuidar dos três filhos e do seu casamento. "A parte da paixão é muito importante porque a vida do dia a dia é tramada, estamos sempre a correr de um lado para o outro. A Maria trabalha tanto ou mais do que eu", reconheceu o herdeiro na Impresa do trono do carismático fundador Francisco Pinto Balsemão.

ELE QUER MAIS TEMPO PARA AMAR E FEZ ESCAPADINHA ROMÂNTICA

O casal tenta, contudo, que as urgências do dia a dia não comprometam a relação. "Às vezes temos menos oportunidades do que as que gostaríamos para manifestar o nosso amor um pelo outro. Mas fazemos por isso, passamos fins de semana juntos, vamos viajar juntos e, para isso, temos também os meus sogros, que são fantásticos e ficam quase sempre com as crianças", reconheceu, grato, facto que permitiu que recentemente o casal se tivesse deslocado em escapadinha em dezembro de 2025 no Brasil, onde foram apanhados em clima de romance no restaurante de praia O Pescador, em Armação de Búzios, nomeadamente a tirar selfies junto ao mar.

Pais de Francisca, de 13 anos, Xavier, de 11 anos, e de Henrique, de 6, Francisco Pedro e Maria Ana desdobram-se para ter tempo de qualidade com as crianças. O pai reconhece mesmo que é um pai que sofre com problemas dos descendentes e que com eles vibra nas conquistas. "Sofro com eles, mas sou um adepto fervoroso", disse, explicando essa postura se materializa na vida deles: "Tenho a sorte de ter acompanhado sempre os meus filhos desde o primeiro dia. Não perco uma peça de teatro, um recital, um jogo de ténis e as festas de Natal. Até agora, não perdi nenhuma".

PAI PREOCUPADO, TEME QUE OS FILHOS ESTUPIDIFIQUEM COM OS TELEMÓVEIS

Para Francisco Pedro Balsemão, ser pai "é um bocado como ser adepto de um clube" pois "Sofro com eles, mas sou um adepto fervoroso dos meus filhos e vibro muito mais com aquilo que eles me dão no dia a dia. Portanto, sempre fui um pai galinha", frisou, revelando que aprende e se surpreende muito com as reações dos filhos e as interações que com ele e a mãe têm em casa: "As perguntas que eles fazem põe-nos a pensar (…) Eles apanham tudo". Francisco Pedro Balsemão destacou que ser pai "muda a vida de uma pessoa", "Especialmente se queres ser um pai como eu quero: um pai galinha, um pai que está sempre a viver a vida dos seus filhos e a acompanhar todos os passos deles", rematou.

Há, então, uma questão que preocupa o pai babado, e sempre que possível presente, que tem muito a ver com o core business do seu negócio: A relação que os jovens têm com as redes sociais. "Aqueles jantares que tu vês num restaurante, onde a mãe, o filho e os pais estão todos agarrados a um telemóvel, não é saudável. Não sou fundamentalista, porque acho que os telemóveis e as redes sociais têm a sua utilidade, mas estava a falar das redes sociais porque, muitas vezes, as pessoas estão agarradas ao telemóvel num 'scroll' infinito no Instagram ou no TikTok", salientou, lamentando como uma ferramenta útil como um telemóvel se pode tornar um entrave à boa e salutar comunicação: "Preocupa-me a forma como as crianças se podem tornar acéfalas e não só as crianças. Acho que há muitos adultos que fazem aquilo e o cérebro desliga-se. Não queria ver os cérebros dos meus filhos desligados. Queria que eles estivessem a fazer outras coisas mais produtivas".

MARIA, A MÃE GALINHA, E FRANCISCO, O PAI GALINHA DE TRÊS FILHOS

Num raro desabafo sobre a sua intimidade, Francisco Pedro Balsemão garantiu que ser pai "dá trabalho, perdes uma parte da tua liberdade, investes muito tempo e o maior desafio de todos é a educação. Mas, tudo é melhor (…) Não tenho nada contra as pessoas que não são pais, mas tudo é melhor. A oportunidade de os ver crescer, ajudar a moldar a sua personalidade, viver os seus sucessos e acompanhar toda a parte escolar, desportiva e cultural da sua vida", defendeu, assumindo que "também é sofrer, como é óbvio, isso vai ser até morrer, mas tudo é melhor".

As três crianças são fruto do casamento que ocorreu em 2018 do CEO do Grupo Impresa com Maria Zagallo que, apesar de aparecer publicamente em eventos como os 'Globos de Ouro', a grande festa anual da SIC e da revista Caras, raramente presta declarações. Maria Zagallo é sinónimo de elegância, discrição e sobre ela pouco se sabe, a não ser sobre a sua vida profissional. Além do seu currículo na página oficial da sociedade de advogados PLMJ e do seu LinkedIn, a advogada sócia na área de Público da PLMJ deu uma raríssima entrevista em setembro de 2025 à revista Advocatus onde falou sobre o tema das Parceiras Público Privadas, uma das suas especialidades jurídicas.

ADVOGADA BARRA EM PPP QUE TRABALHOU COM MOURINHO NO PS

Maria Zagallo dissertou numa curta entrevista na referida publicação sobre PPP, destacado a Advocatus que a advogada "tem mais de 18 anos de experiência profissional em contratos públicos, project finance e parcerias público privadas, tem-se dedicado à área de projetos e infraestruturas. Tem assessorado entidades públicas e privadas, com destaque para o acompanhamento de concessões e projetos nos setores rodoviário, ferroviário, aeroportuário, portuário, da saúde e da água e dos resíduos", declarando na mesma entrevista que "a maioria dos diferendos nas PPP não resulta da 'qualidade' dos contratos, mas antes de 'alterações unilaterais feitas pelo Estado'", sublinhando ser "razoável que as PPP continuem a oferecer value for money na concretização de grandes infraestruturas", em particular nos transportes, rodoviário e ferroviário, no setor portuário e da saúde.

Antes de enveredar em definitivo em 2021 pelo setor privado, Maria Zagallo foi consultora e coordenadora da Unidade Técnica de Acompanhamento de Projetos (UTAP) do Ministério das Finanças, tendo trabalhado com diretamente com Ricardo Mourinho Félix, primo de José Mourinho e ex-secretário de Estado Adjunto no Ministério das Finanças do Governo PS de António Costa. Intercaladamente trabalhou para várias sociedades de advogados, como a Sérvulo Correia & Associados (em 2007) e a Vieira de Almeida & Associados (de 2004 a 2007).